张辄被曹包的坚持弄得无可奈何,只得转头向唐叔求援:“唐叔以为如何?”
唐叔道:“曹叔,信人也,但听之可以。公既有曹叔相助,某当辞去。”
曹包道:“不可,吾既荐唐叔于张先生,即当于唐叔共进退,岂能独留。”
正谈论间,一名门客来到后堂,道:“君上已集众客聚,请曹、唐二叔相见。”
张辄和夏侯先生都道:“都暂息议,且至大堂见众先生。”
唐叔还要再辞,连曹包在内,三人再三不许,只得随着从后面来到大堂。那名通报的门客先绕过屏风去通报。少顷,即见信陵君转过来,躬身施礼:“谨见曹、唐二叔!”一躬,将二叔让至屏风前。曹包、唐叔礼敬再辞,信陵君再三礼让,二人叉手当胸,转过屏风,立于东侧。信陵君又再三礼道:“请上座!”二人再辞,移至西席。张辄、夏侯立于信陵君侧后。堂前众门客俱从座上跪起,执手而礼。
曹、唐二人就位,信陵君道声:“请入座!”二人就席而坐。信陵君坐于东席,张辄、夏侯先生坐于信陵君肩下相陪。
信陵君拱手向曹、唐二人,对堂前众门客道:“今有曹、唐二叔,俱忠义勇壮之士也。孤寡德,得二先生席前就教,幸何如之!”
堂前众门客齐道:“幸得见二公!”二人避席回礼。
信陵君又拱手向堂前众门客,对曹、唐二人道:“无忌少才,幸众先生朝夕指教,得少罪愆。本与三百先生同行,现多在行伍,不便相陪,万乞恕罪!”
曹包不待信陵君说完,勿勿插言道:“臣无状,失信于人,愿于众先生面前领罪!”
信陵君闻言一愣,道:“曹叔何罪之有?”
曹包道:“臣已应于张先生,愿于麾下为一小卒。奈何身见君上,遂忘前言。一身二主,罪不容诛!”
张辄连忙道:“曹叔义士也,某实荐于君上,非二主也。”
信陵君疑惑地看着张辄道:“先生欲募曹叔乎?”
张辄悄悄冲信陵君眨了眨眼,道:“夏侯先生称车夫中多壮勇,言欲引荐于君上。臣言君上军务劳碌,难以尽礼,可先募之以事,待军事已了,方荐可也。不意二叔已为君上所知!”
信陵君遂向夏侯先生礼敬道:“不意先生有心如此,无忌感激不尽。”
夏侯先生恭敬回礼,却向对席道:“本次车夫甚为壮勇,非寻常可比。敢问二叔,何人所佣,得如此勇士?佣金几何?”
此言一出,对面的唐叔立即变了脸色,手往衣前伸了伸,终于叉手当胸,推聋作哑。曹包道:“某飘零天下,穷困于荥阳。不意得唐叔相助脱困,遂与唐叔应募行车。”
夏侯先生转向唐叔:“唐叔忠义之士,奈何堕入牛马之间乎?”
唐叔脸色数转,终于叹了口气道:“此中缘由难与人道。欲就近于
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