气,才感觉到汗已将内衫湿透,全身疲惫,面孔发烧,额角跳痛。回忆适才的情景,心有余悸。至今也猜不透吕伯阶到底是何等样人。其人出言轻率,似乎胸无城府,但偏偏又来这么一出精心策划的阴谋,自己差一点就堕入其中;但又尽现体贴关心,似乎出于善意……。晚风吹来,吕仲不禁打了个寒战;湿透的内衫贴在身上,变得冰凉。面上的潮热渐渐退去,头脑也慢慢清冷下来。他仔细地,一幅一幅回忆今天的交涉,从中寻找可能的疏漏。又想着应该如何把这一切告知乃兄。世界的面孔是如此不真实,有待他们一层层揭开。从他们兄弟踏上经商之路时,虚伪和欺诈就如影随形,特别是在珠玉行,几乎所有的明暗规则都是为欺骗和反欺骗而生;防骗几乎已经成为生存的本能。但就算如此,他也差一点踏入陷阱中……这是为何?
当吕仲从胡思乱想中回过神来,他已经从城西拐到城北,并沿着城北的大道走了一段。这时,他忽然发现,自己好像迷了路。在半轮残月下,一带田野是那么相似,远远的嵩山藏在黑暗中,看不出有什么可以提示该从哪里转向小道,回到麻三所在的小邑。吕仲有些慌乱。他试图回忆走来时的那些细节,想从中找到一些可以参考的地标,但偏偏什么印象也没有。他不敢再往下走,也不敢随便顺着一条道拐到一个聚邑中去问问路——你不知道这里的住的都是些什么人,万一闯到豪强家中,自己没准悄没声地就丢了命。他自己知道,身上还剩三块金饼。他于绝望之中,已经决定找一个避风的地方停下来,万一找不到地方,就勉强在野外过一夜。这时,他发现田野上有人出现了。他停下来,正不知道怎么办,那边已经大声喊道:“前行者,吕先生乎?”
吕仲从声音中听出是郑安平,大喜过望,高声回道:“敢是郑公子乎?”
两边走到一处,俱各相见。原来麻三见牛二先到,郑安平与唐叔后至,而吕仲迟迟未归,心中不安,急忙回了吕伯,带着郑安平和牛二寻出来。
麻三道:“幼时长老常教训,日落即归,否则为鬼所迷。”
吕仲道:“亦不远矣!牛二且不论,郑公子与唐叔亦新至,何以寻得其地?”
郑安平道:“此道旁有卧石,故知之。”
吕仲回头望去,果见小道尽头有一卧石。石头并不大,不注意根本看不出。他又问麻三:“三兄幼居于此,愿教以何识得归家之路?——吾望诸道皆同,难以区分。”
麻三道:“道口有暗沟,雨时水顺沟而下,入于田中,洶洶然不可止,道几为所断,常涉水而过,或立足不住。”
吕仲停下步子,转回去仔细查看,果见小道口有一浅沟,从大道切过来,不深也不宽,不过倒正好可以把大道上的积水排出。有麻三的指点,在月下依稀可辨。心里不禁想,这也能指路吗?只能暗暗记在心里。既然长年在此生活过的麻三都找不出更明显的地标,那也就只能是它了。
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