圃田驿的馆舍色彩明亮,与灰暗的长城驿明显不同;份饭的规格也不一样,有咸鱼、干肉。食器精致,惟一的缺点就是饭量很少,几名先生好像没什么,这几名武卒根本只能垫底,只好回到房中悄悄地吃糇粮。
第二天出出长城,直奔废城而来,路过管邑时,也没有惊动他们。进入废城,几位先生就忙活开了:测量的、布方的、记录的,不一而足。郑安平等四人完全成了局外人,一点也插不上手。忙了大半天,鲁先生叫来四人,道:“城中士之府基盖三五十,依微庶等之意,各选临墙者,攻守两便。”郑安平等哪里懂得其中奥秘,只得应承道:“先生所言定然不错!”
鲁先生领着四人看了四块房基,道:“彼四者,皆两进五间。只郑公子可满其基,余三子或当但筑三间。——然诸子身居要地,位居上士但俟时耳,彼时但稍拓即可,无劳另择其地。”
四人皆道:“承先生之言!”
鲁先生指了南城一房与郑安平,北城一房与粟兄,东西两房分与犬兄和四兄。郑安平道:“曹先生居于何处?”
鲁先生道:“曹先生非士也,未可独居,管令但与一塾房可也。”
郑安平道:“曹先生,管丞也,焉得无居?”
鲁先生道:“孰有居,孰无居,盖有定例,无可坏也。曹先生无居,但居于塾,例也,不可偏废。”郑安平见鲁先生说得斩钉截铁,也就不好坚持,心里暗道:希望曹先生是个好相与的人,不然同在一个屋檐下会很难受。
鲁先生看一看天色,道:“诸子无异议,吾等且归,待钱粮关下,即可动土。”把工具收回车上,一行人上车回城,赶在城门关闭前进入长城,回到圃田驿。休息一夜,次日继续进程。诸先生都在讨论工程的问题,郑安平等四人完全不懂,只得在一旁呆看。鲁先生十分繁忙,不时下车换到另一乘车上,与相应的先生讨论问题。
车到东鸿里,郑安平也不敢下车,不知这些怪人会不会有问题问自己。但一直到聚贤乡口,也没人理他们四人。这班先生下了车,直接呼拥着时了庄,车由一些下人牵走。四人见状,知道自己也可以走了,却无人可以礼辞,很不习惯地相互苦笑一下,相辞而去。
回到家中,张禄已经在门口等待。要把郑安平引入厢房,郑安平道:“可先炊晚餐否?腹中饥饿。”
张禄很奇怪地问道:“糇粮不足耶?”
郑安平道:“先生明察,本只一餐糇粮食二日,焉得不饥!”
张禄道:“公子其欺也!诸先生既以二日为率,焉得无备!”
郑安平道:“先生有备,引吾等入圃田驿中,殿堂高大,食器精美,有鱼有肉,惟粟则不足。”
张禄笑了,道:“贵人之道,亦有不足。”于是升火炊粥。郑安
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