丹水河口,热闹非常。
王稽退无可退,只得下了车,站在车旁侍立。
有人过去询问,知道是秦使归国,报告了穰侯。魏冉过来,认得是秦王身边的谒者王稽,问道:“谒君何来?”
王稽道:“奉王命使于韩、魏,今当归国复命!”
魏冉道:“关东有变乎?”
王稽道:“无变!
魏冉道:”谒君得无与诸侯客子俱来乎?“
王稽道:“未有。”
魏冉道:“无益,徒乱人国耳。”
王稽道:“不敢!”
魏冉道:“谒君自往佣舟,臣不敢留!”
王稽与魏冉相辞,拉着车往津渡方向而去,很快淹没于人群之中。
范雎道:“谒君适言有变,恐为穰侯所觉。吾闻穰侯智士也,其见事迟,后必索之。请弃车而行,津口再会。”匆匆下了车,背着包袱,就像一名刚刚下船的刑徒家属。
果然,不久一阵钟鸣,号旗翻动,所有刑徒和家属都坐下。王稽的马车就如同水中的石头一样,显露出来。几名秦卒过来,围住王稽,道:“车上可有夹带?”
王稽失惊道:“岂敢!”
为首的大夫出示了节符,道:“奉穰侯命,索谒君车。”
王稽查验了节符,道:“谨奉!”站到一边。几名秦卒认认真真地探寻了一番,一无所获,转身离去。这一切自然被不远处的张禄看在眼里,心里暗道侥幸!
过了一会儿,一声鼓响,大家重新站起,各干各活。张禄也随着王稽的车慢慢移向渡口。
为了运送这些刑徒和家属,秦国派出了数百艘船,丹水河口船只密布。但所有船只都已经被穰侯征用,渡口竟然找不到可以运营的船只。王稽找到负责船只的公乘,出示了自己的节符,表示要游船返回秦国。公乘告诉他,自己的船将于两天后归秦,还要再运送一批刑徒到达。请王稽停留两天,随船返回即可。王稽不敢再回城里,惟恐与穰侯碰上,就近找了个逆旅住下。张禄一直认真观察着这些刑徒及其家人,还和其中一些很认真地聊了会儿。那些秦人对当地的楚音很难听懂,对张禄的魏音却还接近,以为张禄是客居于此的魏人,也不避讳地和他聊天;好多人还对他的身体残疾表示了同情,张禄只说是自己摔伤的。闲聊中,张禄对秦所谓“苛刑峻法”有了直观的体会,一个大胆的想法在他的心中浮现。
两天后,所有刑徒都离开了津口,王稽和张禄在公乘的带领下上了船,他们的安车和马匹则被分散在多条船上运输。这趟运输是秦国的战略行为,所征用的船夫和船只都是择优选用,一路上虽有险滩险流,也都有惊无险。几天后,船只到达丹水上游的黑龙潭渡口,第二批运输的免罪刑徒和家属已经等候在那里。
当王稽和张禄到达咸阳时,已是九月底。一件震动秦
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