于燕郊,未其难也。”
张禄道:“军至于何处?”
黄歇道:“臣居于秦,未在军中,未知军之向也。”
张禄道:“关东之国,并力而向燕。恐非关东之福也。”
黄歇道:“何谓也?”
张禄道:“昔者,齐、秦并立而帝,关东诸国齐伐则秦援,秦伐则齐救,故诸国得安。后齐一朝而灭宋,天下共伐之,齐不亡者才二城。后齐虽复旧土,而不复昔日气象。故秦之伐楚、伐韩、伐魏,皆胜,攻城夺地,数千乘也。何者?外失强援也!今天下强国惟秦,而三国以细事伐燕,失也。夫燕,僻远之国也,地冷而民乏,得之不为强,失之不为弱;而楚起全国精锐,越千里而伐之,所费者倍,而所得者无。非智者之计也。”
黄歇沉思半饷,道:“先生之言是也。吾将报于王!仆智虑短浅,而所负者重,愿倚先生以为重,先生勿辞!”
张禄道:“公子之命,非敢辞也。然臣老病之躯,恐误公子,是以不敢应命!”
车右先生和虎仲先生皆道:“先生深入重山,湮峰填谷,通六百路于义渠。时值隆冬,臣等裘衣向火,犹为不禁,而先生卧冰雪,踏风霜,栉风沐雨而不退,岂老病所能为!”
张禄道:“非先生之所言也。臣奉秦王命,秦律在后,虽锯斧不敢避也,岂风霜哉!道之通也,臣卧病,季月乃得起,外物尽失,身几不保!”
黄歇并不知道张禄生病的详情,见说一病不起,急忙询问。张禄遂把自己生病的情况,添油加醋,描述一番。特别说起,自己随身衣物全部遗失。黄歇当即把自己的衣物捡了一包送与张禄。张禄道:“臣自入秦,身未沾水。愿借公子之地,赐一浴,则幸甚!”
黄歇与芒氏三人皆道:“有何难哉!”芒申即与车右先生去升火,虎仲先生一人挑来两瓮水,将一瓮倾于鼎中,烧得滚沸,又将一瓢放在瓮中,空瓮放在旁边,用枯枝支起一块布帘,让张禄进去。张禄把自己脱剥了,把凉水和沸水都舀到空瓮中,调得水温合适,从头至脚,以瓢舀温水一一冲洗,乃以自己的一块遮羞粗布,用力擦拭,直洗了一个时辰才出来,果然神清气爽,容光焕发。把黄歇所赠的衣物穿了,果然人靠衣装,穿上色彩艳丽的楚服,颓废的老者之气一扫而光,倒显出几分翩翩风采!
睡了一宿,吃过早餐,黄歇和太子早已乘车往章台宫上朝。张禄自己上了路,一路走来到章台宫,已经是中午。打听到华阳君府,登门求见。验过节符,门人将张禄领到塾房,自己入内通报。少顷回来道:“君侯有请!”
张禄翩然进入正堂。华阳君芈戎见张禄换了一身楚服,有些奇怪道:“工曹何以着楚服?”
张禄老实地回答道:“臣夜来过咸阳宫馆驿,值
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