秦与赵的谈判从没有结果,到迎来最后时刻。秦赵双方谁都不肯让一步,谈判面临破裂!见郑朱依然寸步不让,行人虎很无奈地说道:”公子奉王命而使于赵,虽炙于大夫,迄未见于王。今将远归,愿得王一言以报敝君!“
郑朱也深感无力,知道两国关系的破裂无可挽回,道:“臣当归邯郸,报于敝王。”两边都怀着沉重的心情,相互告辞。
几天后,郑朱再次回到邺城,告诉公子缯道:“王报公子,夫蔺、离石、祁之地,旷远于赵,而近于大国。有先王之明与先臣之力,故能有之。今寡人不逮,其社稷之不能恤,安能收恤蔺、离石,祁乎?寡人有不令之臣,实为此事也,非寡人之所敢知。”
行人虎问道:“臣谨拜谢大夫!臣等使命已毕。愿请于大夫,公子郚犹在赵乎?”
郑朱想了想,回答道:“赵实无公子郚!”
行人虎复问道:“相府丞引数十人护公子郚至于陶,其今安在哉?”
郑朱道:“其在未可言也。”
行人虎再问道:“有令拘禁吾等乎?”
这次郑朱明确地回答道:“未奉王教也。愿卿早发!”
行人虎道:“臣谨谢大夫!”
当天晚上,邺令请使团成员过府赴宴,行人虎以使命已败婉谢。当晚收拾行装,赵王亦无回礼,装礼物的三乘辎车都是空的。次日晨,早早在守候在城门口,郑朱和邺令都来送行。时辰一到,城门开启,使团成员迅速出城,越过漳水,往南而来。
宁新中距邺不过一天路程,人口亦达万户,位于黄河岸边,商业活动还算繁荣,有大的逆旅。它和旁边的防陵、几邑本来都属魏国(顺便说一下,邺在更早的时候也属于魏国,第一任邺令西门豹就是与吴起同时且齐名的魏国贤臣),在魏与秦在启封对峙期间,防陵、几邑被赵将廉颇率兵袭夺,还加固了其中一座城池,只有宁新中还在魏国手中。宁新中有黄河渡口,公子缯几次出邺,都临时停驻在这里,包下几处逆旅。现在再度回来,逆旅主人依然十分热情,邀请他们再住。
在路上,几名行人和公子缯商量的结果是,既然秦与赵的冲突不可避免,那么应该围绕这一问题继续开展外交活动。他们决定暂不回咸阳,而是留在河北,等待进一步指示。
十来天后,咸阳发来指示,使团就地解散,所有行人和剑士及其他成员散入周围城邑,密切注意赵国动向。随使者而来的,是芈戎府中的兵曹从事。此人惯能潜伏刺探用间。公子缯一见这位兵曹从事,立即感到压力巨大。
兵曹从事到达后,不显山不露水地先安排公子缯父子六人过了黄河,住进一家丝帛商铺中,对外只称是远族。一名剑士和一名行人住进旁边的逆旅,负责保护公子缯。其他剑士和行人
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