善,日七百!旦日庶请先生至河,钱舟两清!”
陈四道:“愿请见于船家及商主!”
逆旅主人道:“请先生稍待!庶往请之。”
陈四道:“庶愿往访之!”
逆旅主人道:“焉敢劳动先生!”
陈四道:“入乡访主,何害焉!”
逆旅主人道:“容某通之!”少时回报道:“二先生俱至而访矣!”
陈四赶紧出来迎接,再三不安。二人皆频频致意。陈四请到堂上,分宾主而坐。陈四道:“敝庶初至贵乡,敢请拜见同侪,谋一食也。焉敢劳动大驾亲临!”
那名商主道:“闻逆旅言有尊客,岂能怠慢。敢问何业?早晚依从!”
陈四道:“敝庶焉得专业,但奉主命而行矣。今往洛阳,但得丹砂及盐耳。”
商主道:“贵东道所见果然不凡。丹砂甚佳者,盖出于蜀;而盐出安邑盐池。此二者皆为秦地,少通中国。贵东道能与秦通,真大手眼也!”
陈四道:“非敢言之。但敝主所命,不敢辞焉。”
商主道:“愿闻所得当于何地售之?若价相值,吾等亦愿得分一羹!”
陈四道:“主家为之,焉得其详。或云直送邯郸。”
商主惊道:“直送邯郸?尊客非自几而出乎?”
陈四道:“自几而出,运货邯郸。此主家之命也!”
逆旅主人道:“几所居者,秦人也,自邯郸来。故由得也。”
商主恍然大悟,道:“贵东大手眼,非庶等能及也。”各国争战,虽刀兵相见,所争者不过利益。如果备足了利益,哪有不能和平,非要拼个死活的?这个突然出现的大富商大概是往洛阳为秦军筹备买路钱吧!如此一想,自然不能再打听下去。
陈四道:“敝庶初到上方,拜谒同侪。愿商主引荐!”又转向船主,道:“是舟必以妥当,敝庶愿往观之。”
两人略事推托,陈四再三不许,方才同意。议定先往河边察看船只,再到一家逆旅与同行见面。
几人出来,留公子异人看家(因为他在黎出没过,怕被人认出),陈四和郑安平一前一后,先随船东前往河边。
黎城就座落于黄河河汊之间,但为避黄河泛溢,离岸有二三里。城周围大小商铺林立,但靠河的一面反而没有什么商铺。只在河滩上用石头铺出一条条道路,通向各处码头。河滩上道路泥泞,甚难靠近。城边有不少担夫备着坐床在旁边等待生意。——看到有身份的人要上船只能由这些担夫抬过去。
船夫指了一处高大的船道:“旦日先生之舟在于彼也。”
陈四随道:“愿得三床,价几何?”
当即过来一人,道:“不敢二价,床各五钱。”
陈四知道这就是那些担夫的行首,遂道:“吾三人往前巨舟。”郑安平取出十五钱,船主忙道:“焉有是理,客费而东道安!”
陈四道:“小费也
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