秦王道:“民者,国之本也。国强必先庶民,而后耕战起焉。若得赵人四十万,汰其老弱妇孺,胜十万刑徒。以之战则胜,以之筑则成。垦草开荒,无所不为。胜取首级多矣!”
白起道:“秦以首级为军功。若无首级,何以建功?”
卫尉道:“虏一人,当一级,可乎?”
秦王道:“要之以彼民为吾用也。”
白起道:“非我族类,其心必异。欲为所用,难乎哉!”
秦王道:“非也。昔者,蹇叔,轾人也,百里奚,虞人也,穆公因之而霸。商君,卫人也,其泽至今;穰侯,楚人,因之而破楚;张仪、张禄皆魏人也,而相于秦,秦因之而盛。天下士子,纷纷入秦,其有才德者,皆留用之。然思天下非独士子也,乡野之民,国之本也。得乡民为用,用之大者也。君伐河内,韩魏之人皆服秦法,今乃用之以御赵人。今赵人四十万,穷途末路,饥寒疲病,收而用之,以德服之,以法治之,不啻得一大郡。其功岂小焉!”
白起道:“谨奉王教,臣当与诸将谋之。”
白起辞去,谒者将他和随卫安排在城外一座独立的大宅院内安歇。
白起走后,卫尉很有些不安地问秦王:“王将从张相之议乎?”
秦王从身后取出一块简牍,默默诵读:“臣言,赵人众,击之不便,不若乘其穷途而收之,是为便也。”沉默了片刻,道:“临阵受降,非大智大勇不办也。”
白起天明入城,参与秦王的朝议;朝议毕,不等早餐,即辞行,与随卫骑马离开,当夜赶到长平。提前派随卫快马先行,通知诸将到大营议事。白起到时,诸将皆至。经过近十天的休息,疫疠基本过去,诸将虽未幸免,但都挺了过来,现在虽然有些疲乏,却无大碍。
白起入营后,立即与诸将见面,路途较远的王陵和上郡尉还未到。白起向诸将传达了秦王教令:趁赵军穷困之时,收而降之,以为己用。
王首先大喜道:“王明也。赵人四十万,纵引颈而戮,犹不能尽。若收而用之,是得四十万卒也。”
司马靳则谨慎道:“降四十万,古之未闻也。吾军新病,士力未复;若赵人猝然而起,无以应也。”
李冰也道:“非我族类,其心必异。焉得为用”
白起道:“臣亦以此进王,王以蹇叔、百里奚、商君、张仪、穰侯、张禄之辈应之。曰士子犹留用之,而况野民乎!”
蒙骜道:“可令士卒昼夜呼之,愿降者自降,以乱其心,以沮其气。其降者,衣之食之,乃令归秦,必无恙也。”
白起道:“是亦可行,惟耗时费力,犹不免于战。”
蒙骜道:“彼时,赵土崩瓦解,焉得战。但授首耳。”
白起道:“此计甚妙,就可行之。旦日令士卒于各营呼之可也。”诸将皆无异议,各自回营
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