行商队满载而归,车上载满了山货和盐。商队顺利地通过了正在交战的秦赵双方防线,进入邯郸。商队解散后,各家势力均把自己派进商队的内线请到自己的宅中,详细询问沿途所见,以及秦、赵两军的对峙情况。
去的时候似乎还风平浪静,归来时却是惊涛骇浪,这是所有商人传递出来的消息。吕氏商铺的商人更传达了惊人的消息:秦相已经下令河东、上党,准备支持王龁作战一年!听到这一消息,子楚就像掉进了冰窟窿,从心底凉了出来:自己终于被放弃了!
当太行商队离开武安后,王龁即下令包围武安城。
武安城本有一千本地士卒,王陵奔袭皮牢时,武安第一次动员,除全军攻击王陵外,还留下五千人驻守武安。秦军增兵的消息传来,武安再次动员二万人。这二万人还未来得及进入阵地,武安即遭到来自阏与和皮牢两方面的夹击,武安防御全线崩溃,秦军大举拥入武安。集结在武安城外的新动员的二万人顺势进入武安。午汲在王龁和李崇的默契下和平解决后,午汲的五千也进入武安,目前武安已经有士卒三万余人,已经与全部居民的人数差不多了。三万人防守一座万户规模的城池,显然是大材小用。但无疑也给王龁攻城制造了障碍。
王龁包围了武安城后,也十分耐心地在城外制造各种攻城器械,并没有马上发动攻势。李崇也每天上城,巡查城防情况,但也没有派出部队进行反击,听任王龁从容准备攻城。
而这时,武安全境的春耕,倒也没有耽误,回到家的邑民们,虽说是老弱,但也在秦军的允许下尽力耕耘,但毕竟力不从心。于是到晚上,便有不少老人、妇人在武安城外呼儿唤夫,让他们出来耕地,如果晚了,误了收成,全家一定会饿死的。不少士卒听到自己父亲和妻子的呼唤,暗暗垂泪,厌战情绪在城中悄然蔓延。李崇见此情景,除了加强巡查,严守四门外,也无可奈何。
过了几天,就有士卒在其他士卒的帮助下,缒城回家的。开始一天十几个人,发展到几十人,甚至成建制地逃亡:上城的值守的那天夜里,作为赵公子的百人将被手下捆住,口里塞上破布,然后整个队有序地缒城而出,迅速消失在黑夜中;他们使用的绳索就留在城墙上,随风摇曳。
李崇下令,将各城门用于城内外交通之用的皮索全都没收。但这只能暂时阻止赵军逃亡,并不能阻止每天夜里武安父老的呼唤。只经过几天消停,赵军士卒就找到了破解之策:他们结伴成伙,每人脱下自己的衣裳,结成一条绳索,成群结队地下城。守城的士卒呢,也就装着看不见,等他们下去了,还贴心地把衣服抛下去还给他们,然后,……一切事都没有发生。
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