。马厩中人很多,各人喂各人的牲口。那人喂起牲口来,十分细心,与旁人大大咧咧的样子迥然不同。陈四也就放出手段,走到那人面前,指着他脚下的一柄石刀问道:“斫刀乃客之有乎?”
那人道:“非也,但主人所有。”
陈四道:“敢取一用?”
那人道:“客自便!”
陈四从地上捡起斫刀,将车行给的草秣一一斫短,再放入槽中。不多久,别的车夫都走了,厩内只剩下这二人。那人主动向陈四打招呼道:“客其有马乎?”
陈四道:“非也,庸之于人也。”
那人道:“即庸人也,亦必尽心向马,善矣!”
陈四道:“吾观客亦善马,客有之乎?”
那人道:“然也!仆之家业,尽在此四马也。”
陈四道:“一人饲四马,非容易也。”
那人道:“未得如客之尽心者也,必也自为之。”
陈四道:“客所行何乡?”
那人道:“吾往东,梁、陶、卫、齐,皆可至也。客行何乡?”
陈四道:“吾自西来,乃行洛阳、咸阳、安邑诸处。”
那人道:“非容易也。闻秦人贵农而贱商,咸阳客亦得往乎?”
陈四道:“咸阳数贾于洛阳,吾往来数矣。河东之盐,行于天下,无商焉得行也!吾闻陶亦为秦有,秦人于陶绝其商路耶?”
那人道:“未之闻也。陶地本穰侯所封。穰侯不值商君之行,欲以商富其国,而终不可行。乃行之于陶。陶商益盛。”
陈四道:“吾闻昔者陶朱公与西施居于陶,三聚而三散。其故地犹存乎?”
那人道:“陶朱公为陶人所共祭,至今不绝。其旁妇人者,盖西施也。非止一处,几遍于陶!”
陈四道:“穰侯逝矣,陶其衰乎?”
那人道:“陶之盛也,形也,时也,势也,非穰侯一人之力。穰侯虽逝,焉得衰!”
陈四道:“吾闻秦与楚战于陶,有乎?”
那人道:“秦人有张唐者,囿于旧习,欲重农而轻商。有蔡捐者,亲近商家,体恤下情。两者各行其道。楚之至也,张唐将御之,而蔡捐欲从之。张唐遂斩蔡捐,以御于楚;然为商家所共逐之。今不知所之,恐亡归咸阳矣!”
陈四问道:“楚人入陶,不绝商路,亦无所战乎?”
那人道:“秦人已亡,魏人、齐人皆其亲也,彼何战?或有三五盗贼,自有商家卫士逐之。无赖楚军也。”
陈四道:“楚军十万,所费必繁,乃索之于陶,陶不堪矣。”
那人道:“但所税耳,别无他征。”
陈四感到十分震撼。楚军入陶,已经被陶人看作仁义之师了。这要怎么才能收复?
看来目前必要找到张唐,才能扭转战局。可张唐在哪里呢?
陈四相信,秦人在陶非止张唐一人,前往陶的秦人前后数万。他如果能找到一些秦人,有可能能找到张唐的下落
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