进发,后军督领的粮草、辎重就留在宁城,有足够的仓廪安置。
使臣离开后不几天,便返回了宁城。他带来了新垣衍的大公子新垣伯。新垣伯代表父亲,请芒申前往汲城与新垣衍相会。
芒申带着自己的随从以及一营楚军,浩浩荡荡前往汲城。
汲城南离黄河岸边不远,北临太行。那一带巍峨的太行山脉,的确有左龙右虎之势,再加上黄河映带,的确是一处难得的风水宝地!然而因为汲城与太行之间是魏的祖陵所在,韩国军队不能走城北,只能走城南,沿着黄河岸边前进。而且为了避免发生不必要的冲突,韩军的前进路线被设定在汲城十里之外。这样一来,韩军的韩军道路变得十分狭窄,韩军两万余人沿着这条路走了十天,也还没有过完。拖拖拉拉的原因之一,也是因为新垣衍很贴心地当了一次优秀东道主,为韩军准备了充足的餐食。韩军为了得到更多的粮食供应,有意减缓前进的速度。
芒申在这一片杂乱中进入了汲城,和新垣衍一起迎接他的还有韩军主将公子纠。
经过一番例行的叙礼,三人一起进入新垣衍的大帐。三军主将相聚,盛大的排场必不可少。新垣衍为东道,芒申和公子纠皆为客。因为公子纠是韩王宗亲,位在芒申之上。三人的随从则在庭中廊下设席。鼎簋具陈,酒肉横列,宾主尽欢。新垣衍还从魏王陵的守卫中,调来了歌舞伎,侑酒助兴。
席间,芒申悄悄地问公子纠道:“韩王亦知蔡卿之亡乎?”
公子纠看了一眼芒申,道:“未知其详也。”
芒申道:“敝邑蔡卿使于周,以合纵也。令纵已合,而蔡卿无踪,良可疑也。”
公子纠道:“必也为贵戚所忌,横死他乡!”
芒申道:“何谓也?”
公子纠道:“盖纵横之道,握天下之势,岂匹夫所能为也。彼犀首、苏秦、张仪、陈筮等辈,皆怀抱经纬,手握大权,乃得成功。非此伦者,但逞口舌之辩,非惟无功,且招祸也!”
芒申道:“蔡卿非常人,从春申君,以楚使而入周。岂能以言语招祸!”
公子纠道:“吾亦见蔡卿其人,望之不类士者,然言语辩,空言无忌。王怜之,而许以合纵,群臣皆有议。虽王不听,而隙已成。蔡卿之为人也,常放荡,无随者。此一匹夫而能杀之,而况君子乎!”
芒申道:“闻公子之言,必知其详?”
公子纠尴尬道:“盖以常情度之,非知之也!”
两人絮絮叨叨在一边小声说,把新垣衍晾在一边。新垣衍也不多言,只注意地看着两人,从两人的唇形中,猜测他们交谈的内容。知道他们在谈论一个人,目前找不到了,公子纠推测可能是被仇家杀了,但芒申似乎有些不信。他见公子纠露出尴尬的神情,便举盏道:“汲城,
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