式下达河东和上党。令河东守王稽,迅速制备炒粟,运往端氏和高都;待秋时,准备刑徒,出上党作战。令上党守蒙骜,在上党坚持至秋日,务令赵军不能离开上党,保证河东各县今年的收成。令内史各县,准备刑徒,于秋出河东作战。
相府的教令到达上党时,赵军前锋已经进抵长平外的丹朱岭。
丹朱岭南坡地势较为陡峭,而北坡则相对平缓,所以丹朱岭从南往北打比较困难,而从北向南打比较容易。当初廉颇设置的南向防御阵地,白起难以攻克,被迫绕道北面,才夺取了石城。现在,赵军依然在北面,秦军在南面,赵军以优势兵力攻占丹朱岭,几乎没有难度。蒙骜没有在丹朱岭死守,只以三个营的兵力稍稍迟滞赵军的进攻,以利后方准备好防御,就放弃了丹朱岭一线。
长平有两座城池,长平和泫氏。前者是当地邑民自行修建的城池,后者则是一座废城。无论是蒙骜还是皮绾都无力重修这两座城池,只能略加修葺,充做临时工事,各安排两个营防守。其余部队则全都退到以前王龁固守的山谷中,依托王龁部修建的石墙加以防御。赵军将领希望于行进间攻占长平,遭到长平秦军的有力抵抗,攻击了一整天,未能得手,死伤累累。赵军被迫停止强攻长平,转为围困。大批赵军拥来,在长平四面下寨;而蒙骜则指挥山谷中的秦军出谷反击,阻挠赵军的部署。但随着上万赵军拥入,对长平的合围圈终于完成。但蒙骜已经拖过了四月,进入五月。
蒙骜派出秘使进入长平,让守军趁夜突围,冲入东北面的山地中。由于那一边面向赵军的大本营,又是山地,赵军的包围比泫氏所在的西南面要稀疏;而且进入山地后,赵军的优势难以发挥,秦军可以寻机骚扰或打击赵军。山地中的野菜、野味足以供给一千人的饮食。
当天子夜,正当月晦,长平守军放弃重伤员,只带精壮约五六百人,突然打开城门,飞快地穿越赵军的营栅。他们很快就被赵军发现,但由于天黑,赵军不敢出战,只在营中坚守,被秦军从营栅之间快速通过,消失在茫茫山野中。
天亮后,赵军进入长平,重伤员全部被刺死。赵军将秦军的尸体垒在丹水河边,同样以一把大火将他们烧光。熊熊大火燃烧了一整天,空气中充满了烟尘和烤肉的气味。
示威之后,略作准备,赵军即向秦军的营垒发起进攻。连攻几天未能得手,赵军万人将把全部二十个营全都拉到前线,不顾伤亡,让他们轮番冲锋。
赵军的战斗力并不强,一般冲到秦军营栅前,就一哄而散,往后退却。从清晨攻到日昳,双方伤亡虽不大,但也精疲力尽!
而这时,忽然有人叫道:“营火起!”众人向后看时,果见
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