债务啊?”马彤学姐有些不满地嘀咕说。
“……耐心一点啦!马彤学姐!在埃及这个除了砂子还是砂子的地方,能做成这点生意已经很不错了。”
看着账本上最后算出的那个可怜巴巴的数字,王秋也是忍不住摇头叹息,“……唉,古代西方那些史书上,总是把埃及说成是多么多么的富庶,但现在看来,分明也就是一个缺乏购买力的穷地方嘛……”
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古代的埃及这块地方,应该算是富庶的呢?还是贫穷的呢?
嗯,严格来说,这似乎是一个非常复杂的问题。要知道,关于“富庶”这个概念,在不同的时代和不同的国度,都有着截然不同的标准。正如同十九世纪的英国殖民者,把日后贫穷不堪的印度视为皇冠上最耀眼的一颗明珠,却把日后富得流油的海湾地区阿拉伯国家,看成不值几个钱的贫瘠无用之地一样——由于技术水平和认识能力的变化,古代人眼中的所谓“富庶”,其评价标准也和现代人的看法完全两样。
首先,在古人眼中,埃及肯定是一片富庶之地,因为这里盛产粮食,而粮食这玩意儿一直是古代世界最坚挺的硬通货——在定期泛滥的尼罗河水滋润之下,古埃及人拥有了环地中海地区最肥沃的耕地,以及最丰饶的农作物收成,可以拿出大量的余粮用于出口,喂饱大半个地中海世界文明圈。
因此,古罗马人把埃及称为“地中海的面包篮子”。在古罗马帝国时代,埃及每年都要向意大利运输超过十万吨的小麦,用以供养那些好逸恶劳、整天看角斗不干活的罗马公民。
可问题是,埃及的这些粮食在古代世界或许称得上价值连城,关系到一个帝国的生死存亡,但在现代世界,却不过是一艘集装箱船的运载量而已。看上去数量惊人的十万吨小麦,在世界估计也就能卖出两亿多人民币,或者说三十多亿日元的价钱,还不够一架私人喷气机的价钱——这就是万恶的工农业剪刀差啊!
而若是想要从古埃及敲骨吸髓地搜刮出这么多小麦,却不知道要饿死多少农夫,惹出多少骚乱……更别提最近几年,由于曼菲士王为尼罗河女儿连年出兵远征,埃及国库的存粮已经被消耗得十分厉害,为了以防万一,在下一次收获季的新粮入库之前,埃及人能拿出几十吨谷物来买这些“奢侈品”就不错了。
至于在底比斯城库房里大量储存的手工亚麻布,看上去实在是既粗糙又漏风,在现代世界只有用来当抹布的资格,【自动典当机】给出的价钱极为低贱,以至于诸位穿越者根本不愿意要。
很显然,既然倒腾粮食的路子走不通,那么就只能在别的物产上动脑筋了。可问题是,埃及说到底只是撒哈拉大沙
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