当天傍晚,她到了龚氏的住处,第一次看见了她的孩子。他是那么小,白白的,软软的,碰到他的小脸,他会笑,伸出手碰到他,他会抓住她的手。
他的手是那样温热,她的手是那样冰凉。
他是那样小,小小的一团,还装不满她的怀抱。
龚氏不知道她为什么突然跑出去大哭,只是帮她披上大氅,目送她离去。
夜里,她赶走了下人,亲自为萧元简妆殓。她和萧元简说了许多的话,一直到天明。
萧献指使下人为她套上麻布衣裳,簪上白花。她只是麻木地任由他们摆弄,两只眼睛盯着那口漆黑的棺椁,看着他们把萧元简装进去。
辰时,宾客都来齐了,简短地吊唁过后,棺椁的盖子合上。下人拿来了十几根长七寸的铁钉,一下一下地钉进去。
这时,不知道萧献是真心还是假意,忽然扑到哥哥的棺椁上嚎啕大哭,哭得十分悲戚,在座宾客都十分动容,纷纷抹着眼泪。
等到终于把棺椁钉好,下人们又急匆匆地开始装车。
萧献哭得几乎昏厥过去,不能主事,由柳氏盯着那些人将棺椁搬到前院,搬到门口,搬到马车上。
棺椁里突然发出响声,宾客们都大惊失色,纷纷问及是否要开棺察看一番。
柳氏听着身后龚氏怀里孩子的哭声,看着面前漆黑厚重的棺椁,她听到自己的声音从苍茫的远处飘来:“晋文已有前例,不闻开棺。无益亡者之生,徒增生者之痛。”
于是终究没有开棺,鼓乐声起,吹吹打打地出了城门。棺材中的响动终究被这些声音掩盖,渐行渐轻,终归于平静。
萧献名正言顺地成了衡阳王,龚氏和柳氏这才发现他的本性。
自那日他捂死丫鬟后,就渐渐迷恋上这种感觉,因而时不时买一些女孩进来虐杀,然后抛尸荒野。
龚氏只知道他买人进来,却从未见过,渐渐生了疑心。萧献因此更加谨慎小心,从此只走小门将人偷偷带进石兰居,虐杀后就抛尸在石兰居的井水里。
为了不被人发觉,他锁住前后两道门,并勒令禁止下人们进入石兰居。名义上是为了不打扰亡兄的安宁,暗地里的歹毒勾当只有他自己知晓。
原本这件事足够掩人耳目,除了他的几名心腹之外,没有人知道他做了什么。
直到他的宠妾兰儿发觉他经常从石兰居的方向往回赶,且总是来得很迟。
女人的嫉妒心和占有欲还是很强的,即便她只是个妾室。在她心里,正妻龚氏不过是个摆设其他的妾室又没有她身份优越。
她是良妾,只要正妻死了,她又诞下男孩,那就有不小的概率会被扶正。妾室扶正虽然在先秦、汉晋均有法令禁止,但几乎形同虚设。春秋时齐桓公好色,以妾为妻,嫡庶数更,罔顾人伦。
汉朝以妾为妻者尤甚。高祖宠爱戚夫人,
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