宣德殿的正殿中。
皇上高坐在龙案之后,年逾六十的彻侯跪在大殿中央,整个身体匍匐在地,满头华发正对着皇上的目光。
死一般的寂静在大殿中蔓延,落针可闻。
整个大殿只能听见两人细弱的呼吸声,和彻侯久跪错位的膝盖发出的咔咔声。
皇上面有露愠色,双手抓住扶手,直直盯着那晃眼的华发。
曾几何时眼前的人满头青丝,一身戎装,英姿勃发,气宇轩昂,为暮国立下汗马功劳,是暮国百姓的守护神。
可转眼,无情的岁月已将那位功勋将军催入了老迈,只剩一身伤痛。
皇上心有不忍,面露动容,沉默许久,终究将他从地上唤了起来。
“彻侯今日在朝堂上所言,可是出自真心?”
皇上突然发问,彻侯稳了稳疲软晃荡的身子,拱手回答,“老臣句句发自肺腑,不敢欺君。”
皇上皱了皱眉,“那可是你唯一的孙女,你就不为她争一争?”
方才在朝会上,彻侯请旨入宫,请求废后。
他还恳求陛下,看在他一生忠君为国、膝下唯剩皇后一个子嗣的份上,准许他将废后带回家中,永拘于府,静修思过,为国祈福。
彻侯拳头掩唇咳嗽了两声,肺部嗡嗡作响,小小的咳嗽似乎就已耗尽他所有力气,艰难的大口呼吸着。
“回禀陛下,皇后狂悖疯癫,德不配位,已不堪国母之位,理应废除。老臣虽是皇后祖父,更是暮国彻侯,理当为暮国思虑。之前战事紧张,废后恐至民心不安。如今有天泱国相助共同御敌,老臣方敢上书请罪。”
“你当真如此想?”
皇上语带怀疑,眉尾轻佻,那张贵气十足的脸讳莫如深,认真打量着他的表情,捕捉着一丝一毫的细微变化。
彻侯又奋力咳嗽起来,晃动的身体差点站不住,喘息了许久才慢慢平稳下来。
“老臣此次进京,除了皇后之事,还有一事……”
他说话有些上气不接下气,声音疲软无力,边说边颤着手从袖中掏出一个长形锦盒。
他将锦盒双手举过头顶,一摇一晃的,缓缓跪了下来,一字一句道,“此乃先皇……崩逝前,交由老臣的……空白诏书。”
话音一落,龙案后的人倏得站了起来,快走两步下了御阶,站到彻侯跟前。
他伸手想要触碰锦盒,最后却把手又收了回来,机警的看向彻侯苍老的脸。
“彻侯此时拿出空白诏书,是想好旨意了?”
皇上的警惕和迫不及待表现得太明显了,彻侯丝毫不觉奇怪。
他早已想到废后不过是皇上为了逼他交出空白诏书罢了。
但实际上,陛下何须逼他,时机到,他自会交出。
“老臣,是要将这份空白诏书,交给陛下……”
彻侯话音刚落,身体就支撑不住地歪倒在地上,捂着嘴又是一连串咳嗽,脸涨得通红,肺都快咳出来
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