正式工匠449人,其中“南匠”为56人。
而楚老板口中的先祖楚维恭,便是在册内一名特等匠人中的一名南匠,能在这么多工匠中,把名字留在造办处工匠册里的,那可是顶尖的人物。
内务府造办处匠役分为南北两派,这是因为工匠来源有三:第一,从三旗佐领内苏拉挑选的家内匠役,因其旗人身份,又称为旗匠,占造办处匠人的绝大多数;第二便是羊城等督抚以及三织造等处选送的南匠,仅为造办处中的少数技术骨干;第三喂为顶造办处缺额而临时招募的民间匠役,人数不多,但南方北方、旗人汉人均包括在内。
在皇宫里面的关系也是很复杂的,即便都是南匠,也有广作工匠和苏作工匠。在乾隆之前,造办处“木作”一直依传统由苏州工匠把持,后来粤海关监督从广州挑选罗元、林斌等五名木匠进入造办处“木作”,从此木作已经是苏粤共处、营垒分明的局面。
这两派是两种近乎对立的理念,苏州工匠惜料如金,而广作工匠却推崇用料唯精,一木连作。他们之间的矛盾无法调和,再加上两地人口音不同,难于交流,所以只能分开做,各做各的,暗中又争先,使得家具制作的水平达到了中国传统家具史上的又一个高峰。
两派木匠在人事与技术上进行了激烈的对抗较量,在乾隆看来,广作风格的家具更能显示皇族的威严与气派,所以也更喜欢广式家具,广匠屡屡受到嘉奖在宫内的地位已占优势。
到乾隆元年,造办处正式单独设立“广木作”,广木匠进一步被确定为造办处家具制作的主要力量,苏木匠渐渐缘化,之后,宫廷内苏式风格正式被广式风格所取代。
苏作家具在失去皇室官宦市场后转向平民市场,其风格也受到广作影响甚至还产生了一种“广式苏作”,即用苏式传统工艺,而参照仿效广作的式样和装饰风格。
造办处广式家具图样
在南匠中,楚老板的先祖楚维恭非常出名,根据记载,有不少乾隆用的东西,都是他亲手打造的,陈阳有记忆的几件:紫檀雕西洋花纹扶手椅、紫檀云龙纹四件柜、清乾隆紫檀六方亭台式宫灯一对、紫檀嵌牙菊花纹宝座、紫檀雕西番莲“庆寿”纹宝座、紫檀荷花纹罗汉床等等,都是后世在拍卖会上,曾经拍出高价的东西。
造办处制作罗汉床
所以说,当楚老板说出自己先祖名称的时候,叶辉愣住了,陈阳也愣住了,其他人有知道楚维恭这个名字的人,也纷纷吃惊,谁能想到,楚老板是这位在册特等工匠的后人。
器坐和宫灯
“难怪楚老板能把木头玩的这么好,原来是这样!”陈阳笑着朝楚老板竖起了大拇指,“没想到呀,我居然能见到造办处特等工匠的后人,哈哈!”
宋
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