子里的生意淡了也就淡了。”
“是。”
“听宋掌柜说今年你手笔大了很多?”
“祖母大人勿怪,明珠是有些贪心...”
“既然把事情托给了你,老身难道还会怪你太过进取?”
李府花厅,老夫人和李明珠坐在圆桌两侧,一问一答地说着话,但少见祖母孙女的那种亲近,反而像是东家在向掌柜盘账。
老夫人拿起一枚干果,放进快没牙的干瘪嘴里吃力地嚼着:“不交给你,难道交给那两个废物?只是既然做了,就要做漂亮,不要半途反悔,或者输不起。”
脸色苍白得有些病态的李明珠点了点头,艰难地挤出个笑容:“明珠明白了。”
这一个月来,她的神态相比顾怀离开前更显得憔悴,脸庞清减了许多,虽然极美的姿色未曾消减半分,但那份我见犹怜的味道更加深了一些。
在问完最近生意上的一些异动后,老夫人便沉默了下去,李明珠也低头没有再说话,偌大的花厅里,只剩下老夫人嚼干果时的些许声响。
果然还是不知道该怎么和从来没有展示过祖母慈爱的老夫人相处,李明珠这般想到。
从有记忆开始,大概是因为长房没有可以继承家业的原因,老夫人好像就不太喜欢自己这个孙女,后来父母出事,自己展露了些生意上的天分,才与老夫人亲近了些--不过也就只有一些。
大概可能永远都是这样的相处方式了。
极为安静的环境里,时间的流逝显得尤其缓慢,李明珠也是个犟性子,虽然身体不适,也不太愿意继续这样尴尬地坐着,却怎么也没说出来,所幸有下人快步走进花厅,递上了一份拜帖。
只是看了几眼,老夫人就皱起了眉头:“吴哲?那位...户部郎中?他要来府上拜访?”
话里的信息量实在有点大,一旁的李明珠怔了怔,随即知道了祖母大人为什么皱起眉头。
做生意的,和当官的打交道不可避免,但也尤其忌讳和当官的走得太近,谁都知道官字上下两张口,遇见心黑的,除了吃拿卡要往往还要把生意人的家业也占完,而真到了要紧关头,那些平日走得近的商贾也会被他们毫不留情地扔出来挡灾。
这是大多数生意人都有的共识,也是李家家训里提到过的东西,所以李明珠接手这么多年以来,虽然有往官场伸手,但从未和官员太过亲近,如今这位来到苏州主持朝贡一事的户部郎中静坐一月后突然上门,实在是让人有些疑惑和不安。
但无论如何没有冷落一名掌管自家生意的官员的道理,老夫人和李明珠只花了很短时间便到了前厅,亲自迎了出去。
等到双方见过礼,又大开中门迎吴哲入正厅,让下人奉茶落座之后,双方不紧不慢地闲聊许久,吴哲才终于提到了正题:
“我今日来,是想见一
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