未进，也不知出了何事。”
“是啊，我刚才从那儿经过时还看到屋里点着灯，不知现下回房没有。”
“唉，师兄这等修为尚且如此用功，真是让人惭愧。”
这番窃窃私语被释空听到耳里，他没有多言，起身披了僧袍往外走去。
孟夏的晚风尚有几分凉意，他裹紧衣袍来至另一处小院，里头那间寮房大门紧闭未曾点灯，辗转片刻，他又抬脚往香积厨而去。
不出意料，香积厨的房门已上了锁，他摇头叹口气，只好走到井边打了桶水上来，捞起葫芦瓢舀了一勺清水，而后去往禅房。
这一路未见人影，释空在门上叩了几下，里头并无动静，他蹑手蹑脚推开一点，透过门缝往里头张望，就见观南背对着门口跪于香前，腰板挺直，双手合掌，膝下并无蒲团等物。
就那样硬生生跪了一整日，这哪里是禅定，倒像是……像是在惩戒自己，释空如是想。
条案上，香炉里青烟缭绕，见者自发静下心来，他端着瓢低低唤了声：“观南法师，该歇息了。”
跪于香前的观南听着声音缓缓睁开眼睛，抬头朝香炉看了一眼，第十一炷香也已燃成灰烬，可他仍然心中有愧，难以原谅自己。
微叹口气，他捡起置于面前的佛珠轻轻捻动，温声回道：“无妨，你去歇着吧。”
释空看着他头也未回的身影有些发愣。
他初来慈云寺不久，在众多僧侣中辈分是最小的，平日也无甚存在感，但观南法师却能记着他，并在闲暇之余为他提点一二。
平日里，这位寡言少语的师兄常是一副云淡风轻泰然处之的模样，如今日这般倒是头一回见。
他将装满清水的瓢放在门口角落里，本想再提醒一句，可看着那道清瘦而坚定的背影终是把话咽了回去。
四下里清净下来，观南略有浮躁的心也逐渐安宁。
今日是他生平第一次撒谎，身为出家人，他犯了戒，虽无人知晓，可他自己难以饶恕，是以长跪香前以作惩戒。
灯火昏暗，他从袖中取出那方没能归还的绢帕，心中已然不似白日那般浮动，而后起身来到香案前，将那帕子放于香炉后头的夹层里。
若有缘再见到那女施主，便将此前真相坦然相告并物归原主，他这般想。
四月下旬，西临城又接连下了好几天雨，这几日周府下人越发忙碌，为的便是下月周夫人魏氏的生辰一事。
晌午，管家抱着几本册子来到秦漪房中，请示寿宴一应事务，从物品采办到宾客名帖皆要一一过目，这一忙便到了晚上。
秦漪坐在书案前将册本全部梳理清楚，抬眼瞥见窗外月明星稀，这才发觉竟已这么晚了。
她趴在窗棂上往外张望，不远处的牡丹花依然开得旺盛，魏氏喜爱牡丹，想来也是，恐怕也只有这般雍容华贵才衬得上周府门第。
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