民军第4师挺进山东,原想的是打通津浦线,以连接华中人民军、关外奉军两支队伍,将直系完全困死在内陆。可是因为中日山东交涉始终不能圆满,日军又控制着济南不走,主力只能放在砀山与直系驻商丘军队对峙。
而田中玉也以“山东虽兵少亦足心保境”的腔调让人民军北上师出无名。但是如果山东乱了,嘿嘿,勿谓言之不预啊!
不得已,才出此下策。要让山东乱,必须先让舆论乱起来。
这也是严兴国来此的主要意图,不过没想到孙美瑶把自已捧得这么高。要真枪实弹地和直军斗,需要对方手下的这群乌合之众么?
他啼笑皆非地说:“要想打这区区一个团,用得着费这么大的周折吗?”他静静看着孙美瑶,从胸前掏出一张银票:“兄弟担保只要孙头领按兄弟所说的做,不但对你的势力毫发无损,而且这十万块大洋立刻就是你的了!”
他附耳向孙美瑶说了几句话,竟吓得号称杀人不眨眼的大匪枭面如土色。
严兴国微微笑道说:“此事也不用害怕,田中玉不过一个师万把个人,真的动手,我们第4师立刻就可以将他全部包了饺子。何况事成之后,很多事情不是他可以一手遮天的!”
他微微上调了筹码:“善后将会由少帅亲自安排,到时候孙兄只要按照我的嘱咐及时‘投诚’,你的两千多人可以专门设置为一个旅,兄弟将来就是少将旅长了!”
这个主意要的,表面上动静很大,风险却很小。有名满天下的少帅出马,又有投诚的名义在,怎么说也是改邪归正啊。从土匪一跃成为天下驰名的人民军军官,这个诱惑力还是挺大的。孙美瑶动心了,他一咬牙:“干!”
事先做了周密部署,定于民国12年,就是公元1923年的四月一日、外国人称之为愚人节的那天下手。
之所以定这一天,原因无它----外国人耍了中国这么多年,也在你们的节日里耍耍你!
当天孙美瑶手下截住津浦线上的一列客车,将几百名乘客当做人质,想借机敲诈巨额钱财,这就是中国现代史上有名的“临城劫车案”。
由于乘客中有不少洋人(记者和游客),后来清点有外籍旅客39人,并在当场打死了一个英国人,导致英、意、法、比、美向中国政|府连续提出最严厉抗议。美国提出向中国出兵,日本报纸挑唆各国组织联军共管铁路。3日,五国公使限三日内解决人质问题,否则每隔24小时加赔款若干。
这个震惊中外事件的发生,在前生是一个偶然,在张汉卿翻云覆雨手下,变成了必然。
在各国公使的强大外交压力下,民国张绍曾政|府反应那是奇快,怕惹来外交麻烦,忙派田中玉去谈判,务要使人质特别是外国友人平安回来。至于中国人质,中央政|府没有说,田中玉也没有多想。
连续几天,田中玉都在中外的电令、申斥中度过。一个土匪,让一省督理如此狼狈,田中玉如果能假以辞色就奇怪了。他认为人质是要救的,但土匪是要剿的,不然大家都来效仿,成何体统?
他派人给孙匪通信,强硬地要求他“交出人质,向政|府缴械投降,可宽大处理。不然,大兵到处,将把抱犊岗炸为齑粉!”
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