色,那分明是咳溅上的血渍。
这样一封书信拿出,刘备说不动容是不可能的。他万万没有想到,刘表的病情和荆州的形势已经严酷至此。当下,他恭敬将那书信放在案桌前,深深一拜。随后转头道:“云长,汝南郡下,还有多少可战之士?!”
关羽神色变都未变,直接开口便道:“骑兵两千、步兵整合之后还有六千,合步骑八千人。”
这个数字一报出来,蒯良的心登时就凉了:身为一郡郡守,帐下有多少能战之士,刘备不可能心中没数。自然,他也可能就是想此时确认一下,但蒯良却早已知道,汝南城中的战力,是关羽口中的一倍有余…….
然而,蒯良能反驳关羽这位主管汝南军事大将的话语?他唯一的底牌都没有在刘备这里起作用,只能不甘心承认,他实在太低估这个刘备了:“刘皇叔,八千步骑入荆州无异于杯水车薪……若皇叔确实力有不逮,荆州还有一些兵粮钱财,可暗中赠与皇叔招募兵员。”这个时候,蒯良已经认输了,主动将自己的底线倒了出来。
“这如何使得?…….”话虽如此,但刘备脸上没有半分拒绝的样子。
“蔡瑁手中有精兵六万在手,皇叔此去荆州,兵力绝不能低于两万。”顿了一顿,蒯良权衡之后,继续道:“良暗中能向汝南输送六千贯大钱,如此这般,皇叔至少可再招募一万五千余人…….”
汉代一个士兵一年的花费约八千钱,六千贯大钱足可招募一万五千人半年之用。蒯良乃真正士族大阀之人,轻易不言商贾之事,此番一开口,便是毫无保留。然而,刘备在听到这个数目后,只是眼色微微眨了眨,并没有半分感激涕零的样子。
蒯良当下又意识到自己失算了,他看着刘备微笑不语的样子,怎么也想不到刘备竟然有那么大的胃口,不由隐隐有些动怒:“皇叔,如此钱财,已是主公力所能及。若不是荆州危急,断然不会这般恳求皇叔!”
刘备仍是稳坐钓鱼台,似乎吃准了蒯良。
而蒯良这个时候也突然想到,自己的底牌完全被揭开,他却仍旧不知刘备的底牌到底是什么。心中不由开始发慌,忍不住提高了声调又道:“皇叔!此乃荆州生死存亡之秋也,此番入荆州胜负未知,主公与我不可能就此孤注一掷!”
这番话,几乎已经是最后通牒了,但同时蒯良也泄露出他们还欲存留实力转寰的意味。而谈判到了这个地步,也是图穷匕见之时。可奇怪的是,刘备仍旧正襟危坐、笑而不语。
这种无礼且毫无诚意的姿态,顿时让蒯良怫然作色。他铁青着一张脸愤然起身,连道别之语都不曾,便欲转身而去。可就在他刚走到门口之时,一个熟悉又陌生的声音突然出现,令他果决羞愤的脚步再也迈不下
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