畿禁军最鼎盛时依旧牧养有两万余匹战马,汴梁城西的御马湖及周围的草地,乃是京畿禁军最为主要的牧马地——京畿禁军在冬去春来牧草肥美之时,都要集中放到御马湖附近的草场养膘。
军都寨作为御马湖马场公廨所在,建有汴梁城外最大规模的马厩,规模不比寻常县城稍小。
汴梁失陷,京畿禁军纷纷降敌,朝廷曾经花费那么大气力蓄养的两万多匹战马没有发挥什么作用,就沦为赤扈人的缴获。
赤扈人及诸蕃族自然不缺良马,所缴获的这些战马主要为岳海楼、萧干、杨景臣等部降附军所瓜分。
此时正值牧草肥长之时,汴梁的粮秣供给又如此紧缺,雄州军舍不得精料饲养,四五千匹战马也主要放在御马湖马场牧养。
之前为悄无声息潜伏到鄢陵、尉氏等人伺机而动,侍卫亲卫营绝大部分将卒都将战马留在舞阳、叶县等,仅有突骑甲卒千方百计想办法将三百多匹战马带了过来。
决意招募靖胜军老卒以及降军中血性未泯的义勇之士,就不能弃之家小不顾,而完全将这些将卒的家小往周边州县疏散,也不现实。
赤扈人没有那么蠢,一旦他们意识到有大量的靖胜军及南归将卒的家小,就藏匿在周边的州县,在周边州县再一次发动更疯狂屠戮,又会是多艰难的决定?
因此,昨日控制汴梁南外城蔡河围合区域之后,徐怀第一时间就下令搜集舟船,以便尽可能护送家小沿蔡河南撤——而在做出招募靖胜军老卒及降军中的义勇之士,徐怀也是即刻派十数信使分散驰往信阳、楚山、召陵传令,确定南撤的路线,命令留守诸将尽一切可能于陈州治宛丘附近予以接应。
对于突袭汴梁的兵马,主要考虑的是如何携带那么多家小沿蔡河南撤到陈州治宛丘附近。
蔡河两岸堤坝受破坏严重,汛期过去,河水变浅,不仅容纳不了大船通过,数以百计舟船满载人马南撤,速度会慢得令发指,绝对不可能在虏兵援军赶到之前撤到宛丘以南。
同时蔡河水面宽度有限,他们南撤的舟船又多,到时候可能会将蔡河遮闭得满满当当,不作其他的防备,虏兵援军赶到后,很容易拿弓弩攻击到他们。
普通的弓弩容易防御,但是虏兵在箭簇上裹以引火之物,朝船阵射来,他们要如何抵挡?
军都寨的战马,是他们必得之物。
只有从军都寨缴获足够多的战马,侍卫亲兵营才能一路沿河护卫船队南撤。
虽说汛期已经过去了,但蔡河两岸很多地方都被淹过,此时还是一片泥泞,没有足够的战马与其他代替脚力的牲口,甲卒是无法直接步行通过的。
而军都寨除了有一营雄州军甲卒、两千仆兵驻守、养马外,更主要是军都寨位于汴梁城西,倘若萧干在郑州闻讯派兵马来援,军都寨将是他们西出增援的第一站。
如果不出意料的,萧干在郑州也必然已经注意到他们将攻军都寨,很难想象萧干什么都不干,就让他们从容夺走军都寨中三四千匹战马……
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