锁南蔡城西码头直接华陵河口的汉水河道,驱逐商货、捕渔民船,同时将百余艘舟船集结到南蔡城以往十数里处,动用上千匠师、役工着手搭建浮桥,连接汉水东西两岸。
在架设浮桥选址的下游方向,在距离汉水入长江河口不远处,十数艘巨舶两两抛锚停泊在水面上,依次将数十根长逾数丈的木桩深深打入河床之中。
木桩打入河床,露出水面不足丈余,同时还连接一只只系挂长索、重逾两三千斤重的巨锚抛入河底,防止木桩被水流冲倒;后续还用铁索将这些木桩连接起来,最终形成对汉水河道的铁链封锁,杜绝舟船闯入汉水上游河道。
之所以能如此做,除了当世汉水两岸没有固定堤坝的约束,多次在江汉平原上改道流淌,河床浅淤,入秋之后水位又进一步降低、水浅流缓外,楚山在筑造堰堤等水利工造、铸造大型铁器等方面积累了大量的经验。
孔昌裕等人在汉川县令尹尧志的陪同下,登上南蔡城西新修的大堤,看到楚山竟然真的一点都不顾及荆北制置司的意见,就直接截断汉水河道,脸皮子也禁不住微微抽搐。
“进剿匪军刻不容缓,徐侯昨日抵达南蔡,宣读淮王及枢密院令诏之后,连夜确定进剿诸策,今日一早就在百余侍卫的簇拥下,先行渡汉水前往华陵了,却不知使君会到南蔡来……”韩圭拱手与孔昌裕等人说道。
招讨主力兵马未动,范宗奇、乌敕川、韩奇虎等统兵将领暂时都还留在南蔡,乌敕海、王峻等将率领选锋军骁骑今日才陆续抵达南蔡,还需要在南蔡休整两天,但徐怀不会等一切准备齐当再动身前往华陵。
当然,徐怀与王举、郭君判等人在侍卫兵马簇拥下动身时,孔昌裕已经派信使赶到南蔡通禀见面磋谈进剿作战之事,但徐怀当没有接到信使传递的消息,就直接渡汉水西进了。
徐怀完全清楚孔昌裕等人此时为何会放低姿态,也能料到等淮王及朝中诸多大臣缓过神来后,孔昌裕这些人又会变换怎样的嘴脸,怎愿意浪费时间与他们虚与委蛇?
之所以是韩圭出面应对孔昌裕等人,却非徐怀不需要韩圭在身边出谋划策,实在韩圭一介儒生,连日来乘马快速很是吃不消,因此他暂时留在南蔡歇上两天。
徐怀要赶在淮王等人彻底醒悟、收回成命之前,尽快在汉水以西将招讨兵马展开,但上万兵马展开并从北面对洞荆联军维持住进剿之势,却非简单之事,需要调用大量的资源。
南蔡原本收容二十多万饥民,就需要定期从外部输入大量的粮食才能勉强维持——这次筹措时间太过短促,南蔡所储备的粮食严重不足以维持上万兵马在汉水长时间展开。
除了需要立即开辟舞阳经南阳、襄阳进入华陵河、长林河的运输通道外,还是要想办法尽可能就地征集粮秣等物资。
就必然需要在孔昌裕等人翻脸之前,尽可能拿到荆江以北、汉水以西诸州县的节制权。
除了故作傲慢,利用孔昌裕等人还不明实情,强迫他们低头外,徐怀此时下令对汉水进行封锁,名义上是防备擅长水战的贼军扰袭南蔡,实际上还是杜绝鄂州水军进入汉水的可能,必要时甚至可以直接截断荆湖北路制置司与荆、峡、复三州的信道……
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